Hors de question de semer l'amarante en pleine terre avant que le risque des dernières gelées ne soit passé. Mais on peut en attendant d'ores et déjà les semer sous un abri chauffé.
L'amarante (Amaranthus caudatus) est une plante annuelle très vigoureuse comme le tournesol ou le ricin, capable de passer, en une seule saison, du stade de la semence à celui de plante spectaculaire. Avant de mourir en fin d'automne, elle produira des milliers de graines qui pourront être récoltées, stockées et mises en terre au printemps suivant, pour boucler la boucle. Relativement gélive, cette vigoureuse annuelle aux fleurs étonnantes retombant en « queue-de-renard » ne peut pas être semée en pleine terre avant la mi-mai. Mais il est possible de gagner en précocité en la faisant germer à chaud, sous abri, afin de l'installer en pleine terre sous forme de plant déjà bien formé après que les saints de glace sont passés.
Préparation
Dans une caissette remplie d'un fin terreau de semis, semez les graines à la volée, puis recouvrez-les avec un demi-centimètre de compost. Attention à la manipulation, les graines sont très petites !
Placement
Maintenez la surface de la terrine humide mais sans excès, durant une quinzaine de jours, dans un endroit bien lumineux et chauffé à environ 20 °C. Soit, à défaut de serre chauffée, un rebord de fenêtre à l'intérieur de la maison.
Repiquage
Lorsque les plants ont deux à trois vraies feuilles, repiquez-les en godet individuel rempli du même terreau. Continuez à leur prodiguer les mêmes soins, dans les mêmes conditions de culture.
Plantation
Vers la mi-mai, après tout risque de gel, repiquez les plants en pleine terre à leur emplacement définitif. Apportez au pied de chacun d'entre eux une petite pelletée de compost mûr et arrosez copieusement.
"En avril, le sureau doit fleurir, sinon le paysan va souffrir".
