Si ce matériau au nom singulier a la cote, il n'est pas nouveau pour autant : tombé en désuétude après la colonisation espagnole de l'empire Maya, le chukum ne manquait pourtant pas d'arguments.
Un béton végétal utilisé depuis des millénaires : pourquoi n'en avait-on pas entendu parler avant ? C'est que le chukum, issu de l'arbre du même nom endémique du Yucatán, est tombé dans l'oubli après la chute de l'empire Maya – soit un petit bout de temps ! Il faudra attendre les années 1990, et les recherches de l'architecte mexicain Salvador Reyes Rios, pour que le chukum soit de nouveau utilisé comme matériau de construction. En France, c'est grâce à la jeune entreprise Biorésine, son principal importateur, que cet enduit écoresponsable se fait aujourd'hui une réputation.
Naturellement beau
Obtenu après avoir fait bouillir l'écorce de l'Havardia Albicans ensuite mélangée à du carbonate de calcium, le chukum présente naturellement des propriétés fongicides et isolantes. Écologique, il ne requiert ni finitions synthétiques pour garantir son imperméabilité, ni teinture puisqu'il est déjà coloré. Son nettoyage ne nécessite pas non plus de produits chimiques, une éponge humide suffit. Attention toutefois à ne pas le poser à l'improviste : selon vos compétences, il est recommandé de faire appel à un professionnel. Autrement, assurez-vous d'avoir un support propre et mis à niveau, munissez-vous d'une spatule et d'un tasseau pour que la couche soit assez homogène, et patientez plusieurs heures entre les applications pour le séchage.
Un matériau tout terrain
L'imperméabilité du chukum le désigne tout spécialement pour une pièce d'eau : dans une salle de bains, il préviendra l'apparition et le développement des moisissures ; en extérieur, il donnera aux bassins des allures de lagon. Ce revêtement présente également l'avantage ne pas retenir la chaleur, un atout pour la construction de terrasses ou de revêtements muraux dans les environnements méridionaux. Écoresponsable et économe en climatisation, il inspire de nombreux architectes qui conçoivent des maisons pleines de cachet entièrement dans ce matériau. Côté mobilier, l'aspect rustique du chukum se mariera bien au verre ou au bois, pour imaginer par exemple un plan de travail facile d'entretien. Sa durabilité est maximale, en témoignent les pyramides mayas, toujours debout aujourd'hui. Qui sait si l'on trouvera les vestiges de votre piscine en l'an 3 000 ?
