Mme L. est une professionnelle de la petite enfance qui garde des enfants à son domicile. Elle a semé des graines de ricin sans savoir que cette grande et belle plante est toxique des pieds à la tête. Une erreur qui aurait pu être dramatiquement fatale.
Responsable mais pas coupable
C'est dans le joli massif fleuri qui borde l'aire de jeu qu'elle met à disposition des enfants que Mme L. a semé les trois graines étonnantes données par une voisine. Grosses, brillantes et tigrées, ces trois belles graines n'avaient pas tardé à germer et à donner naissance à de beaux et vigoureux plants. Ce n'est qu'après plusieurs semaines de croissance, qu'alertée par un ami, elle avait bien vite arraché les pieds de cette plante particulièrement toxique.
Toxique de bout en bout
En effet, Mme L. avait semé des graines de ricin. Cette spectaculaire plante exotique au magnifique feuillage pourpre est capable de passer de l'état de graine à celui de buisson en l'espace d'une seule saison, et d'atteindre, avant que le gel ne la tue, plus d'un mètre cinquante de hauteur. Ses fleurs, semblables à de petits pompons rouges rassemblés en grappes, produisent de belles graines marbrées. Seul inconvénient, le ricin est une plante hautement toxique qui contient de la ricine, un poison très violent. Si toutes les parties de la plante sont dangereuses, les fleurs et les graines le sont d'autant plus qu'elles ressemblent à d'appétissants bonbons. Or une graine suffit à tuer un chien et seulement deux ou trois à empoisonner un enfant.
Des plantes à éviter
Les plantes toxiques que l'on peut croiser dans les jardins ne sont pas rares. Ricin, laurier-rose, digitale, if, coronille, lupin, daphné, colchique, muguet, belladone, datura, fusain d'Europe, la liste est longue (et méconnue) des plantes qui peuvent entraîner des intoxications potentiellement mortelles. S'il n'est pas question d'interdire leur culture dans les jardins, il est important de bien réfléchir à leur implantation. En revanche, là où il y a des enfants, on évitera tout risque en les bannissant purement et simplement.
