Puis-je planter le tilleul que l'on vient de m'offrir pour mon anniversaire ?

Oh le joli cadeau d'anniversaire ! Joli mais un peu empoisonné… En effet, la plantation d'un arbre en plein été nécessite de prendre de très nombreuses précautions. L'une d'elles pourrait même consister à ne pas le planter.

Votre tilleul tourne en rond depuis des mois, peut-être des années, dans un pot où ses racines ont colonisé tout le volume de substrat disponible. Le système racinaire y est généralement trop petit par rapport au volume du feuillage et structurellement incapable de compenser l'évapotranspiration des feuilles induite par la chaleur. Comment a-t-il tenu jusque-là en pépinière ? Grâce à un arrosage quotidien, voire biquotidien. Il arrive donc chez vous dans un état de dépendance hydrique totale.

Mise en terre ou mise en bière ?

La tentation est évidemment de le planter au plus vite pour le sortir de sa cage étriquée où il étouffe. C'est charitable, sensé, alors pourquoi pas ? Néanmoins attention, les arbres étant a priori destinés à être plantés en plein soleil, cela équivaut à le placer sur la grille d'un barbecue. Pour faire face à la chaleur, le tilleul devra rapidement coloniser la terre environnante avec ses racines. Alors d'accord, plantez-le, mais dans un très large trou rempli à parts égales de terre tamisée et de terreau. Assurez des arrosages quotidiens, d'une trentaine de litres d'un coup, après avoir créé à son pied une large vasque, de manière à concentrer l'eau au-dessus des racines. Et surtout, pas de goutte à goutte ! Enfin, couvrez le sol avec un paillis épais, de 10 à 20 cm, afin de limiter l'évaporation et le réchauffement excessif du sol.

Et sinon ?

Sinon, vous pouvez laisser l'arbre dans son pot en le plaçant à l'ombre, à l'abri des vents dominants. Installez-le dans une soucoupe que vous ne viderez pas, afin de prolonger les arrosages grâce aux remontées capillaires. Vous pourrez alors attendre des jours meilleurs. Mais cette option n'est valable que si vous arrosez le pot tous les jours, avec là, pourquoi pas, un système de goutte à goutte.