« Je souhaite créer un nouveau massif de vivaces et couvrir le sol avec un paillage minéral mais je ne sais pas lequel utiliser. Quel est le meilleur ? »
Le terme « paillage minéral » regroupe tous les types d'agrégats (graviers, galets, sable, ardoise…) que l'on peut étaler sur le sol afin de le protéger des intempéries, de la prolifération des mauvaises herbes et de l'évaporation de l'eau d'arrosage. À l'inverse du paillage organique, composé de matières végétales (broyat, paille, écorces…), il ne se décompose pas et reste en place de longues années. C'est un investissement assez important, d'autant qu'il requiert la pose préalable d'une toile géotextile afin d'empêcher la germination des adventices. C'est en tout cas le paillage à privilégier si l'on se soucie d'esthétique et de pérennité.
Plusieurs critères de choix
Il n'y a pas d'agrégat meilleur qu'un autre, puisque l'un des premiers critères de sélection est l'aspect esthétique, qui par nature est subjectif. Ce critère comprend la couleur, bien entendu, mais également le calibre, gros ou petit, et l'aspect, lisse ou rugueux. D'autres critères rentrent également en ligne de compte comme le prix, qui peut varier du simple au triple, ainsi que la facilité à le manipuler et à l'étaler ou tout simplement sa disponibilité.
Chacun son truc
L'agrégat le moins cher (prix à la tonne) est le gravier gris, mais c'est aussi l'un des plus lourds, avec le sable. Si bien qu'à volume égal, vous en aurez moins. Les agrégats sombres, comme l'ardoise ou les galets lisses et lavés, noirs ou blancs, amènent une touche élégante. Le plus étonnant est sans doute le verre pilé, vert ou bleu, mais c'est aussi le plus cher. La brique concassée et la pouzzolane sont des choix intéressants car elles ont des couleurs originales (roux et rouge foncé) et sont très légères. Étant poreuses, elles ont la capacité de retenir l'eau, ce qui réduit les besoins en arrosage. Elles sont également friables, ce qui assure la libération de minéraux nutritifs aux plantes lors des arrosages.
