Le bambou, un superaliment à découvrir

Ingrédient populaire au sein de nombreuses cuisines asiatiques, de la Chine au Japon, en passant par l'Inde ou la Thaïlande, les pousses de bambou sont en revanche peu consommées en Occident. Elles ont pourtant plus d'un argument, à commencer par leurs bienfaits pour la santé !

De nombreux bienfaits

Une équipe de l'université Anglia Ruskin (Royaume-Uni) a rassemblé et évalué l'ensemble de la littérature scientifique sur le bambou et la santé humaine dans une récente revue spécialisée. D'après plusieurs études in vivo, les pousses de bambou contribuent à améliorer la santé métabolique et permettent un meilleur contrôle de la glycémie. Certains travaux lient aussi leur consommation à une amélioration du profil lipidique, ce qui pourrait amoindrir le risque de maladies cardiovasculaires, tandis que leur richesse en fibres (cellulose, hémicellulose, lignine) favorise un bon transit intestinal.
Plusieurs recherches in vitro ont également démontré une activité antioxydante et des effets probiotiques. Les pousses de bambou présentent en effet un profil nutritionnel intéressant : pauvres en matières grasses, elles apportent des acides aminés essentiels et des minéraux (sélénium, potassium, etc.), ainsi que des vitamines A, B6, E et K. Elles pourraient en outre être utilisées pour rendre certains aliments cuits plus sûrs, car leurs composants inhibent la formation de furane et limitent celle d'acrylamide, deux substances toxiques qui peuvent se former lors de la friture ou du rôtissage.

Comment le consommer ?

Il y a cependant une limite aux bienfaits de ce superaliment, puisque crues ou mal cuites, les pousses de bambou contiennent des glucosides cyanogénétiques pouvant libérer du cyanure d'hydrogène toxique et présentant un risque d'empoisonnement. Même une faible exposition prolongée à ce composé peut avoir des effets délétères sur la thyroïde. Avant préparation, on fait donc bouillir les pousses fraîches une trentaine de minutes ou on se tourne vers des pousses en conserve – souvent plus aisées à trouver, à vrai dire !