Si l'utilisation de l'amiante est interdite depuis deux décennies, ce minéral fibreux reconnu comme cancérigène est toujours présent dans de très nombreux bâtiments construits avant cette date. Des obligations d'information et de prévention visent alors à préserver la santé des occupants.
Nos logements regorgent de substances nocives pour notre santé. À tel point que la pollution intérieure est aujourd'hui reconnue comme la huitième cause de mortalité dans le monde. Or, bien que l'utilisation de l'amiante soit interdite en France depuis 1997, ce minéral naturel fait encore et toujours partie de cette ribambelle de matériaux qui nous empoisonnent à notre insu.
Un matériau présent partout
Le terme «amiante» désigne deux groupes minéralogiques (les serpentines et le chrysotile) à texture fibreuse dont l'industrie, et en particulier le secteur du bâtiment, ont longtemps fait usage. Ces matériaux entraient en effet dans la composition d'une multitude de produits de construction tels que le ciment, le carton, le plâtre, la colle, la peinture ou encore les résines.
L'amiante servait notamment aux opérations de calorifugeage (comprenez l'isolation des canalisations de chauffage et d'eau chaude), au ciment utilisé pour les toitures et autres bardages de façade, au revêtement du sol des locaux sous la forme de dalles vinyle-amiante ou encore au sein de tuyaux de canalisations des eaux pluviales et autres vide-ordures.
L'enjeu sanitaire
Mais tout ça, c'était avant qu'on s'aperçoive que les fibres d'amiante sont cancérigènes. L'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) estime ainsi que 10 à 20 % des cancers du poumon et 85 % des mésothéliomes (tumeur maligne de la plèvre) sont dus à l'amiante. En outre, l'inhalation de ces filaments indétectables dans les poussières peut provoquer de graves troubles respiratoires. Or, il faut attendre entre vingt et quarante ans après le début de l'exposition pour que les maladies ne se déclarent !
Si la mortalité va décroissant, on meurt donc encore aujourd'hui à cause d'une exposition à ce minéral. En 1996, les autorités estimaient que ce matériau était responsable d'environ 2 000 décès annuels. Au début des années 2000, on recensait quelque 1 000 morts par an par mésothéliome. Plus largement, une étude prévisionnelle réalisée en 2012 par l'Institut de veille sanitaire (InVS) prédit entre 18 000 et 25 000 décès par mésothéliome d'ici à 2050 en France, contre 50 000 à 75 000 décès par cancer broncho-pulmonaire en lien avec une exposition à l'amiante.
La prévention obligatoire
Afin de préserver la santé des citoyens, le législateur a interdit toute utilisation de l'amiante dès 1997. Mais les bâtiments construits avant cette date en sont toujours cafis !
C'est pourquoi la loi impose aux syndicats de copropriétaires des immeubles édifiés avant le 1er juillet 1997, de faire vérifier par un professionnel certifié l'état des matériaux et produits pouvant contenir de l'amiante. Ce diagnostic permet d'élaborer un « dossier technique amiante » (DTA) qui doit être tenu à jour, communiqué pour tous travaux dans le bâtiment et mis à disposition des occupants sur leur demande.
Dans le même objectif, tout propriétaire d'un logement dont le permis de construire a été délivré avant juillet 1997, doit faire réaliser un état d'amiante dans le cadre d'une vente immobilière ou de la mise en location du bien. Appartements, comme maisons individuelles sont cette fois concernés. Ce constat fait partie du dossier de diagnostic technique (DDT) annexé à l'acte de vente ou au bail.
Enfin, un arrêté du 16 juillet 2019 impose à n'importe quel donneur d'ordre de faire un repérage de l'amiante avant tous travaux comportant des risques d'exposition des travailleurs, afin qu'ils puissent prendre les mesures de protection adéquates.
Travaux : les bons réflexes
Bon nombre de bricoleurs s'intoxiquent en entreprenant des rénovations.
1/ Informez-vous :
Vérifiez le diagnostic amiante de votre logement. En cas de doute, vous pouvez consulter gratuitement l'application mobile Géoamiante Public qui évalue ce risque dans quelque 4 millions de bâtiments. Même si vous réalisez vous-même les travaux, mieux vaut faire établir un repérage approfondi par un professionnel certifié, dès lors qu'il y a un danger avéré.
2/ Protégez-vous :
De façon générale, il est recommandé de porter un masque respiratoire et d'humidifier les matériaux avec lesquels vous travaillez pour tous travaux générant des poussières. De même, protégez le mobilier pour limiter les dépôts toxiques.
En cas de risque d'amiante, mieux vaut aussi porter une combinaison et des gants jetables. Préférez ici les outils manuels qui produisent moins de poussière et procédez régulièrement à un nettoyage complet de la pièce et du matériel avec un chiffon humide. Les déchets devront être placés dans un sac étanche avec la mention amiante, avant d'être amenés en déchetterie.
Bon à savoir : avant 2013, l'état d'amiante devait être renouvelé avant la vente du logement. Depuis cette date, ce diagnostic a une durée de validité illimitée. Ceci dit, le diagnostiqueur ayant constaté la présence d'amiante peut préconiser une nouvelle évaluation dans les 3 ans.
