Maximiser la production de fenouil avec la double récolte

Malgré le raffinement de son goût anisé, le fenouil bulbeux reste peu cultivé dans les potagers. Rares sont donc les jardiniers à savoir comment doubler leur production en favorisant sa propension naturelle au recépage.

L'arrachage en règle

Le fenouil se récolte environ trois mois après le semis, entre juillet et septembre. Deux signes trahissent l'urgence de la récolte : le jaunissement des premières feuilles et l'allongement des bulbes. Ils annoncent tous deux l'enclenchement prochain de la montée à graine qui va rendre le bulbe fibreux. La technique classique de récolte consiste à arracher la plante entière, feuillage et racines comprises, comme on ramasse les carottes.

La coupe régénératrice

Mais on peut aussi plus astucieusement couper le bulbe au-dessus de la racine pivot, juste à la surface du sol, à l'aide d'un couteau bien aiguisé. Le pied, encore vigoureux, va produire de nouvelles pousses. Veillez pour cela à maintenir un arrosage régulier mais modéré après la coupe afin de favoriser cette reprise rapide, surtout si la fin d'été reste chaude et sèche. La plante va alors développer non pas un, mais plusieurs petits bulbes, généralement entre trois et six, qui apparaîtront en périphérie de la souche principale dans les semaines suivantes.

Une seconde pioche délicieuse

Si les nouveaux bulbes sont un peu moins renflés et plus élancés que le bulbe principal, ils conservent néanmoins toute leur saveur. Leur texture reste tendre et leur goût parfois même plus concentré. Comptez un peu plus de quatre semaines entre la première coupe et cette cueillette bonus, à condition que les conditions climatiques restent favorables. Planifiez cette double récolte en tenant compte du climat de votre région : la première coupe doit intervenir suffisamment tôt pour laisser le temps à la repousse de se développer avant que les premières gelées sérieuses ne signent son arrêt de mort. Après cette seconde récolte, la plante, ayant épuisé ses réserves, ne repart généralement plus. Quoique…