Quelle est cette plante que j'ai trouvée dans mon jardin ?

J'ai trouvé cette plante étonnante dans mon jardin. Qu'est-ce que c'est ?

Il est fréquent que des plantes sauvages s'invitent dans nos jardins bien malgré nous. Parmi elles, l'orobanche et son allure d'orchidée pâlotte fait figure d'extraterrestre. Explications…

Une famille d'indomptables

L'orobanche est un genre de plantes herbacées parasites, comprenant environ 150 espèces toutes réparties dans les régions tempérées de l'hémisphère nord. Vous aurez beau chercher, vous n'en trouverez pas la trace dans les pépinières, car elle n'existe qu'à l'état sauvage. Il faut donc se considérer comme chanceux de pouvoir l'observer dans son jardin. C'est une belle et fascinante curiosité végétale.

Pousser aux dépens des autres

Pour être précis, vous avez mis la main sur l'orobanche crénelée (Orobanche crenata). C'est une plante parasite, qui vit aux dépens des légumineuses. Dans la nature, on la trouve le plus souvent près des pieds de vesces communes (Vicia sativa), qui ne sont pas autre chose que des petits pois sauvages. Elle se fixe en sous-sol sur leurs racines dont elle tire toute l'eau et les nutriments dont elle a besoin pour survivre. Nourrie, logée et blanchie par les réserves nutritives de son hôte, elle n'a même pas besoin de synthétiser de la chlorophylle pour pousser, ce qui explique son aspect jaune et blanchâtre singulier.

Une jolie petite peste

L'orobanche effectue l'essentiel de son cycle végétatif sous terre, avant d'émerger du sol pour fleurir entre mai et juin et disséminer ses graines, un peu comme le font les champignons. Mais pas de panique : si dans les cultures de fèves, petits pois ou haricots, elle affecte la production au point d'être considérée comme une peste végétale dans les pays d'Afrique du Nord, elle ne causera chez vous aucun préjudice car il est rare qu'elle s'installe au potager. Il n'y a donc qu'à la laisser pousser, et l'admirer !