La Venise verte en barque ou à vélo

Paisible et enchanteur, le marais poitevin dévoile ses splendeurs au fil de l'eau…

Un espace protégé

La plus grande zone humide de France après la Camargue (100 000 ha) déroule sa multitude de canaux et ses centaines de kilomètres de pistes cyclables, révélant des paysages bigarrés de grandes prairies naturelles. Au cœur de ces bois impénétrables, parfois envahis d'aubépine ou de prunelliers, le marais laisse deviner de nombreuses espèces d'oiseaux – on en compte plus de deux cents ! –, de libellules, de papillons, de batraciens et de mammifères profitent de la diversité de ses habitats naturels. Le marais compte aussi 126 espèces végétales bénéficiant d'un statut de protection.

Merveilleux villages

La plupart des communes proposent des excursions dans ce labyrinthe de voies d'eau et de chemins. Capitale de la Venise verte, classée parmi les « plus beaux villages de France », Coulon étire ses maisons basses aux murs blanchis et aux volets de couleurs vives en bord de Sèvre. La Maison du Marais poitevin est un bon préambule à la balade. Arçais, village maraîchin, ceint d'un labyrinthe de fossés, de conches, de canaux et de petits ports privés, est aussi le paradis des artisans d'art.