Testeriez-vous le natto ?

Avis aux globe-trotters culinaires ! Avec son aspect visqueux, fait de filaments translucides et de graines semblables à des haricots, le natto est l'un des aliments fermentés les plus populaires au Japon. Mais contrairement aux sushis, ramens et autres mochis très appréciés en France, cette spécialité encore confidentielle ne fait pas l'unanimité auprès des palais occidentaux…

Un véritable super-aliment

Le natto désigne plus précisément une préparation à base de graines de soja que l'on fait tremper, cuire à la vapeur, puis fermenter après ensemencement de bactéries. Au pays du Soleil-Levant, il est traditionnellement consommé au petit déjeuner, assaisonné de karashi (une moutarde forte), de sauce soja, de cébettes ou d'algues et accompagné de riz nature. Une option très nutritive puisque ce super-aliment, faible en calories, riche en probiotiques et en vitamine K2, aurait des vertus sur l'amélioration de la digestion, de la santé cardiovasculaire et permettrait de lutter contre l'ostéoporose. N'en jetez plus !

Apprendre à l'aimer

Oui mais voilà, la saveur umami du natto, que certains comparent à de la noisette, du café ou encore de la levure fraîche, n'est pas du goût de toutes les papilles. Son odeur fermentée est en effet décrite comme acre, voire ammoniaquée, tandis que sa texture inhabituelle est à la fois filandreuse et gluante… En bref, alors même que les exportations de natto ont triplé entre 2017 et 2025, principalement vers la Chine et les États-Unis, cet aliment est encore peu susceptible de se retrouver au menu du restaurant japonais du coin. Pour y goûter, les plus aventureux se tourneront donc vers les épiceries et magasins spécialisés dans la cuisine nippone, en prenant garde à bien le remuer et à l'assaisonner à la japonaise, pour une expérience de dégustation optimisée. Après tout, les Français finiront peut-être par l'apprécier, l'Hexagone comptant aussi son lot de spécialités parfumées, comme l'andouillette ou le roquefort !