Multiplier l'artichaut
À mesure qu'ils prennent de l'embonpoint, il est conseillé de diviser les gros pieds mères d'artichauts en récupérant leurs œilletons afin de les multiplier.
Il est d'usage de ne pas laisser en place un pied d'artichaut plus de quatre à cinq ans au même endroit. D'un côté parce que, comme nous, il devient moins productif avec l'âge, et de l'autre, parce qu'il aura tendance à épuiser le sol. Heureusement, au moment de créer une nouvelle plate-bande un peu plus loin, on peut détacher les rejets (ou œilletons) qui apparaissent à la base de ses pieds. Dès lors que l'on plonge le fer de la bêche assez profond pour garantir la présence de quelques racines, ils repartiront sans encombre. Mais attention, puisque les pieds ne deviendront productifs qu'à partir de l'année suivante, c'est une opération à anticiper largement.
Dégager le pied
Avec un sécateur affûté, coupez les grandes feuilles extérieures retombantes ou cassées, pour dégager le pied mère d'où partent les œilletons.
Creuser et sectionner
Creusez délicatement autour des œilletons afin de mettre à jour le collet. Enfoncez profondément la lame d'une bêche le long du pied mère, légèrement vers l'extérieur, pour trancher la tige le plus bas possible sous le collet en récupérant un maximum de racines.
Habiller et praliner
Au sécateur, coupez les feuilles à un tiers de leur hauteur, de manière à limiter l'évapotranspiration. Raccourcissez les racines à deux ou trois centimètres de la tige, et trempez-les dans un pralin qui va les protéger et favoriser la reprise.
Transplanter
Dans un trou rempli de terreau, plantez délicatement l'œilleton. Ajoutez cinq à dix litres de fumier en surface et griffez le sol pour les incorporer. Arrosez généreusement et maintenez une humidité constante pendant les premières semaines.
« Le bonheur, c'est comme un gros artichaut, on doit enlever les feuilles pour voir s'il y a un coeur au milieu. » Dominique Abel
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