Vieux téléphones et tiroirs pleins, faire le tri avant Noël

La filière des déchets électroniques bat un record de collecte, mais un appareil sur quatre file vers des circuits illégaux et 46 millions de téléphones dorment dans les foyers. À l'approche de Noël, il est temps de faire un cadeau à la chaîne de recyclage ou à donner une seconde vie à d'anciens appareils.

Jamais la France n'avait autant recyclé d'appareils électriques et électroniques. En 2025, l'éco-organisme Ecosystem a collecté 876 000 tonnes d'appareils, du réfrigérateur au téléphone, soit deux équipements en fin de vie sur trois, grâce à près de 42 000 points de collecte et plus de 3 000 déchetteries. En vingt ans, 8 millions de tonnes et 1,1 milliard d'appareils ont pris le chemin du réemploi ou du recyclage. Son homologue Ecologic en a capté 486 665 tonnes de plus sur la même année. Le bilan a pourtant un revers : un appareil sur quatre échappe encore à la filière agréée, et des millions de smartphones en état de marche dorment dans les tiroirs, à l'approche d'un Noël qui en apportera de nouveaux.

Un appareil sur quatre s'évapore

Tous éco-organismes confondus, le taux de collecte national plafonne à 56,2 % en 2024 selon l'Ademe, loin de l'objectif réglementaire de 65 %. Le reste part à la poubelle, dans les encombrants ou, plus souvent, vers des filières parallèles : d'après Ecosystem, 25 % des déchets électroniques disponibles à la collecte sont captés par des circuits illégaux, ferrailleurs non agréés ou exportations sauvages, où la dépollution n'est pas garantie. À l'échelle mondiale, le tableau est plus sombre encore. Le Global E-waste Monitor de l'ONU recense 62 millions de tonnes de déchets électroniques produits en 2022, dont 22,3 % seulement ont été collectés et recyclés dans les règles, et en attend 82 millions de tonnes en 2030.

46 millions de téléphones au repos

Le smartphone illustre le paradoxe. Utilisé en moyenne trois ans, il finit rarement à la collecte : 75 % des Français conservent un téléphone qui fonctionne encore, par attachement aux photos qu'il contient, par crainte pour leurs données ou faute de savoir quoi en faire. Résultat, selon une étude Harris Interactive et Crédoc citée par Ecosystem, 46 millions de téléphones dormiraient inutilisés dans les foyers. Chacun renferme près de 70 matériaux et une pincée de métaux précieux, 2,8 mg d'or et 5,6 mg d'argent en moyenne. Peu de chose à l'unité, beaucoup à l'échelle : 100 téléphones rapportés évitent l'extraction de 170 kg de matières premières brutes, et 78,2 % de la masse d'un mobile est aujourd'hui recyclée.

Donner, déposer, se faire reprendre

Pour un téléphone, le plus simple reste la poste. Le service jedonnemontelephone.fr d'Ecosystem fournit une étiquette prépayée à imprimer ou une enveloppe pré-affranchie, pour deux appareils au maximum, qui rejoignent les Ateliers du Bocage, entreprise d'insertion du réseau Emmaüs : plus de 656 000 téléphones y ont été reconditionnés et 605 000 recyclés depuis le lancement. Pour le reste du tiroir, tout magasin de plus de 400 m² doit reprendre gratuitement, même sans achat, un appareil de moins de 25 cm, et tout vendeur récupère l'ancien équipement à l'achat d'un neuf. Les déchetteries complètent le maillage, tandis que les opérateurs, Apple, Samsung ou des spécialistes comme Back Market et Recommerce rachètent les modèles récents contre un bon d'achat.

Effacer avant de donner

Avant de se séparer d'un appareil, quelques minutes de précaution s'imposent : sauvegarder photos et contacts, se déconnecter du compte Google ou iCloud, qui verrouille sinon le téléphone pour son prochain utilisateur, retirer la carte SIM et la carte mémoire, puis lancer la réinitialisation d'usine. Les Ateliers du Bocage passent ensuite chaque mobile dans un logiciel d'effacement certifié. Un appareil en panne mérite aussi un détour par un réparateur labellisé QualiRépar, où le bonus réparation déduit 25 euros de la facture d'un smartphone. Fin novembre, la Semaine européenne de la réduction des déchets, coordonnée par l'Ademe, multiplie les collectes : l'occasion de vider le tiroir avant d'y ranger les cadeaux.