L'EMDR, la thérapie qui libère des traumatismes

Accident, attentat, agression, deuil, maltraitance, mais aussi abandon, trahison, harcèlement, rupture... La liste des chocs émotionnels peut être longue au cours d'une vie. Parmi les thérapies qui aident à réduire, voire à guérir ces séquelles qui altèrent le quotidien de certains, l'EMDR offre une solution efficace pour traiter ces troubles.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 3,9 % de la population mondiale souffre d'un trouble de stress post-traumatique (également appelé TSPT). Pour faire face à ce ou ces souvenirs douloureux, il existe plusieurs solutions, comme l'EMDR, dont deux millions de personnes dans le monde ont déjà bénéficié. Gros plan sur cette approche thérapeutique.

Une méthode qui fascine

L'EMDR, qui signifie « eye movement desensitization and reprocessing », comprenez désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires, en français, est une méthode qui a été mise au point en 1987 par une psychologue américaine du nom de Francine Shapiro, afin d'aider les individus atteints de chocs post-traumatiques. Le principe ? « stimuler un mécanisme d'auto-guérison présent en chacun de nous », précise l'Association EMDR France. Concrètement, il s'agit de stimulations bilatérales alternées (SBA), qui sont des mouvements oculaires, mais aussi des sollicitations acoustiques ou des tactiles alternées sur certains membres comme les mains ou les genoux.
Ce dispositif neuro-émotionnel réduit ou réussit à faire disparaître les conséquences des traumatismes qui se traduisent généralement par des crises d'angoisse, des cauchemars, une hypervigilance, un état dépressif ou encore des troubles du comportement alimentaire.

Anatomie d'une séance

Pour pouvoir bénéficier d'une séance d'EMDR, le patient doit tout d'abord consulter un praticien au préalable, qui pourra identifier son ou ses traumatismes et lui conseillera ou non cette méthode. Attention, seul un psychiatre, psychothérapeute, psychologue ou autre médecin certifié est habilité à effectuer une séance, qui dure généralement entre 60 et 90 minutes, pouvant être renouvelable si nécessaire, et se déroulant de la manière suivante. Le professionnel de santé demande au patient de se replonger dans l'événement traumatisant, et de le lui raconter en faisant appel à ses sensations, ses sentiments et ses émotions ressentis. Ensuite, le praticien le guide à effectuer des mouvements bilatéraux et l'invite à lui partager ses pensées, afin que le cerveau du patient puisse transformer son traumatisme en une réminiscence moins douloureuse. Les séances sont accessibles aux adultes, mais aussi aux enfants ainsi qu'aux adolescents.

Une pratique reconnue

Si l'EMDR existe officiellement depuis seulement presque quarante ans, cette méthode a déjà fait ses preuves et est reconnue par les professionnels de la santé comme la Haute autorité de santé (HAS), mais pas seulement. L'Inserm rappelle « qu'en 2013, l'Organisation mondiale de la santé mentionnait l'EMDR comme une alternative valide aux thérapies comportementales et cognitives plus classiques qui sont aussi indiquées pour le traitement des troubles de stress post-traumatique. »
Si l'EMDR continue de faire des émules, après avoir démontré son efficacité, notamment, auprès d'anciens combattants de guerre, les scientifiques s'interrogent toujours sur les raisons de son succès. Le site PubMed Disclaimer relaie une étude menée par des chercheurs français qui souligne plusieurs hypothèses : l'EMDR aurait la faculté de modifier les réseaux de neurones, ce qui permettrait ainsi au patient de transformer son souvenir. Il serait également question que les mouvements oculaires pratiqués pendant une séance reproduisent la phase de sommeil paradoxal censée régénérer les fonctions physiologiques de l'organisme dont les émotions ou encore la mémoire.