Maladies mentales, des gènes communs

Publiée dans la revue Nature le 23 décembre 2025, une vaste étude internationale menée sur les génomes d'un million de patients atteints de différents troubles mentaux révèle un lien de nature biologique entre des pathologies distinctes. Une découverte qui pourrait faire évoluer la classification de ces troubles et ouvrir de nouvelles perspectives à la recherche thérapeutique.

Une nouvelle cartographie mentale

« Il y a quelques dizaines de milliers de gènes communs à l'ensemble de la maladie mentale, par exemple il y a le gène du DRD2D qui code pour le récepteur de la dopamine. Il est largement distribué dans l'ensemble de la maladie mentale, pas que dans les addictions comme on le croyait au début », explique Philip Gorwood, psychiatre et chercheur à l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) qui a participé aux recherches.
Ainsi, 14 troubles psychiatriques largement étudiés, comme la schizophrénie, le TDAH (trouble déficit de l'attention), les troubles alimentaires ou encore la dépression et la bipolarité, apparaissent non plus comme des troubles isolés les uns des autres mais semblent plutôt être organisés en cinq grands groupes génétiques. L'anorexie mentale serait en effet biologiquement à rapprocher des troubles obsessionnels compulsifs, le trouble bipolaire partage des variants génétiques avec la schizophrénie, tandis que les troubles autistiques et ceux de l'attention forment eux aussi un continuum. La dépression, l'anxiété et le stress post-traumatique constituent également un groupe homogène.

Une piste thérapeutique prometteuse

En rebattant les cartes des classifications cliniques traditionnelles, cette découverte s'avère également prometteuse sur le plan thérapeutique. Outre le fait qu'elle appelle à repenser le fonctionnement des diagnostics, cette nouvelle cartographie pourrait aider à anticiper les comorbidités liées à chaque trouble, à développer des thérapies transversales et à revoir les protocoles de traitements actuels, pour une meilleure prise en charge des patients.