Tous les parents amateurs de sports d'hiver se posent un jour ou l'autre cette question : « Bébé est-il assez grand pour un séjour à la montagne ? » À condition d'adopter les bons réflexes, c'est tout à fait possible. Voici quelques conseils si vous avez prévu bientôt de passer quelques jours en altitude en famille...
À partir de quel âge un bébé peut-il monter en montagne ? Et grimper sur des skis ? Comment savoir s'il est assez couvert ? Ou si ses yeux sont suffisamment protégés du soleil ? Pour beaucoup de jeunes parents, emmener pour la première fois leur petit bout d'homme au ski est une réelle source d'angoisse. Et pour cause : ce paysage de rêve, décor idyllique de leurs plus folles descentes à ski, a vite fait de redevenir un milieu sauvage et hostile lorsqu'on essaie d'imaginer tous les dangers qu'il pourrait recéler pour un nouveau-né. Faut-il pour autant renoncer à ses vacances d'hiver jusqu'à ce que le petit dernier de la famille ait passé le cap des 3 ans ? Certes non ! Lui aussi profitera de cette dépaysante bouffée d'oxygène si vous prenez les bonnes précautions…
Seuils d'altitude
Même si, dès sa naissance, un enfant peut séjourner à la montagne, les plus lointains sommets devront tout de même patienter : avant l'âge de 1 an, bébé se limitera à une altitude de 1 200 mètres et devra attendre d'avoir soufflé ses 2 ans pour franchir le cap des 2 000 mètres. Pour atteindre votre lieu de villégiature, veillez à monter très progressivement, sans dépasser les 50 km/h afin que les oreilles de l'enfant s'adaptent à l'altitude. Et puisque votre bambin n'est pas encore en âge de se faire « claquer » les tympans tout seul, favorisez le réflexe de déglutition en lui donnant un biberon ou une tétine à sucer. Enfin, tous les 200 m de dénivelé, faites une pause « décompression » d'au moins 10 minutes…
Journée d'adaptation
Une fois arrivé sur votre lieu de séjour, bébé pourrait bien se montrer agité et grincheux. C'est normal : ne l'êtes-vous pas un peu aussi après ce long voyage ? Votre première nuit risque d'être agitée alors armez-vous de patience ! Le lendemain, pour relâcher la tension, toute la famille se repose : plutôt que de vous jeter dare-dare sur les pistes, profitez de cette première journée pour vous installer, vous promener dans la station, vous renseigner sur les animations à l'office de tourisme et régler les détails de la location de matériel et de l'achat des forfaits.
À l'abri du froid
Si votre petit alpiniste ne skie pas encore, il n'en apprécie pas moins les promenades, bien au chaud dans votre porte-bébé. Mais attention : l'immobilité accentue encore l'effet du froid. Pieds et mains sont, chez le jeune enfant, des zones particulièrement sensibles et sujettes aux engelures. Pour eux, ce sera double protection ! Vérifiez régulièrement que bébé n'a pas perdu une moufle ou une bottine en cours de route… Le reste du corps va également se refroidir au fil des heures. Faites barrière au vent et aux basses températures en multipliant les couches de vêtements, quitte à en supprimer si le mercure monte un peu. Ne partez jamais sans un bonnet et une écharpe, eux aussi indispensables pour préserver les zones sensibles que sont le cou et les oreilles. Enfin, n'oubliez pas que se protéger du froid se fait aussi de l'intérieur : adaptez son régime alimentaire en lui mitonnant des repas riches en sucres lents et prévoyez toujours un biberon ou une barre de céréales dans votre sac à dos… N'oubliez pas également de lui proposer régulièrement de l'eau car la déshydratation se fait aussi sur les pistes !
Loin du soleil
Implacable, le soleil des hauts sommets est encore plus dangereux pour les yeux et la peau fragile de bébé. Seul un écran solaire d'indice SPF 50 sera efficace contre la dangereuse brûlure des UV. Les yeux des enfants sont eux aussi moins bien armés pour se protéger des rayons. Leur cristallin ne joue pas le rôle de filtre et laisse passer plus de la moitié des UV. Protéger cette zone à haut risque avec des lunettes de bonne qualité est donc essentiel. Choisissez un modèle avec verres teintés anti-UV, couvrant non seulement les yeux mais aussi les côtés.
