Manger des pêches de mai à octobre ? Yes we can !

« C'est un péché de ne pas manger de pêches en été ! ». Voilà un vieux slogan publicitaire des années 80 qui trahit l'âge canonique du rédacteur de cet article. Un slogan qui omet de préciser qu'il est possible, par le truchement des variétés, de commettre cette faute vénielle, de mai jusqu'en octobre. Autant dire une éternité.

« Dis Tonton, c'est quand qu'elle commence la saison de la pêche ? ». « Ah ! Ça, minot, ça dépend ! Celle de la daurade ou du brochet ? En mer ou en eau douce ? « À la mouche ou au leurre ? ». Silence gêné. « Mais non Tonton, pas la pêche avec la canne, la pêche avé le noyau ! ». « Ah celle-là de pêche ? Ma foi, de mai à octobre, si tu sais bien sélectionner tes variétés. Mais ça, coquin de sort, y a plus dégun qui s'en préoccupe. Peuchère, ça me fait mal de le dire… ».

Un fruit d'été

Sur les étals et dans les têtes, la pêche est le fruit d'été par excellence, comme la nectarine ou le brugnon qui forment d'ailleurs tous trois une seule et même espèce : Prunus persica. Un fruit dont on peut pourtant, à condition de planter plusieurs variétés différentes, étaler les récoltes du mois de mai au début du mois d'octobre. Pour cela, il faut évidemment contacter un pépiniériste spécialisé, afin de disposer d'un catalogue de cultivars bien étayé. Il faut également accepter de varier les genres : chair jaune ou blanche, pêche de vigne et pêche sanguine.

Avant l'août, foi d'animal

En tête de cortège, la variété 'Fleur de mai' ouvre le bal dès la fin du mois de mai, avec des petits fruits à chair blanche délicate. Juin appartient à 'Amsden', à chair blanche fondante et (relativement) résistante à la cloque, ou à la 'Rouge du Languedoc', une ancienne variété méridionale à chair rosée très savoureuse. De juillet à août, le choix ne manque pas : 'Roussane de Rodez' à la chair orangée très parfumée, 'Roussane de Monein', une grosse et juteuse pêche du Béarn à chair jaune, 'Charles Roux' pour les amateurs de chair blanche, 'Sanguine St-Laurent' pour les inconditionnels de chair rouge vineuse…

Ne tombez pas trop tôt dans les pommes !

Passé l'été, de la fin août à la fin septembre, il faut se tourner vers les pêches sanguines, puis les pêches de vigne. Une exception notoire, la pêche 'Téton de Vénus' qui se récolte en septembre. Pour finir, début octobre, la variété italienne 'Coing' clôt la saison de ses gros fruits dorés, quand les étals sont déjà envahis de pommes. Dans tous les cas, peu importe le décalage des floraisons, qui s'étalent, elles aussi : le pêcher est un arbre fruitier autofertile.

Gardez la main sur le collet

Attention, il faut distinguer le greffon qui produit les fruits, du porte-greffe qui permet l'enracinement dans le sol, respectivement au-dessus et en dessous du collet. En effet, le pêcher supporte mal le calcaire. En sol alcalin, le porte-greffe GF677 résistant à la chlorose ferrique s'impose donc. C'est un hybride pêcher-amandier sélectionné par l'INRA. En sol lourd et argileux, on lui préfère le myrobolan, tout-terrain, passe-partout et vigoureux. En sol drainant peu ou pas calcaire, le pêcher franc (type Montclar) reste la solution la plus simple et la plus longévive. Mais dans les faits, c'est souvent le pépiniériste qui tranche selon son approvisionnement. Toutefois la question, cruciale, mérite d'être posée au moment de l'achat.