En voilà une qui porte bien son nom. En effet, les fleurs de la belle-de-nuit s'épanouissent en priorité à partir de la fin de journée, jusqu'au petit matin, pour le plus grand bonheur des insectes butineurs nocturnes.
La belle-de-nuit, Mirabilis jalapa, est une fleur vivace originaire d'Amérique du Sud que l'on peut facilement semer en pleine terre à partir du mois d'avril. Ses qualités ? Une floraison généreuse et parfumée depuis l'été jusqu'aux premières gelées. Une gamme grande de couleurs, du jaune au rose et du rouge au jaune en passant par le blanc, parfois panaché, qui mérite de mélanger les semis. Une grande résistance à la sécheresse, en particulier lorsqu'elle commence à renaître d'année en année à partir de sa souche tubéreuse. Une floraison vespérale et nocturne, qui satisfait les papillons de nuit, et assure une plus grande biodiversité dans le jardin. Une capacité de semis spontané qui la rend inarrêtable, voire invasive lorsqu'elle se plaît à outrance. Elle meurt avec l'arrivée du froid, pour mieux renaître de la souche ou des graines tombées au sol au printemps.
Le trempage
Les graines de la belle-de-nuit font la taille d'une groseille, et leur tégument est très épais. Pour le ramollir et accélérer la germination, faites tremper les graines vingt-quatre heures dans l'eau avant le semis.
La division
On peut aussi multiplier la plante en divisant la souche tubéreuse et charnue d'une plante installée depuis au moins deux ans.
Le semis
Semez les graines en pleine terre, dans des poquets remplis de terreau ou de compost, espacés de cinquante centimètres en tous sens, à environ deux centimètres de profondeur.
Le suivi
Après la levée, maintenez un arrosage généreux afin de soutenir la croissance des plantules. Une fois que la plante a passé son premier hiver, et qu'elle est devenue vivace, les arrosages ne sont généralement plus nécessaires.
« La nuit, en secret, épanouit les fleurs et laisse le grand jour récolter les compliments. » Rabindranàth Tagore
