Diabète : on décrypte le vrai du faux

En France, plus de 4 millions de personnes étaient atteintes de diabète en 2022 selon les chiffres de la Fédération des diabétiques. Cette maladie chronique qui s'attaque à la glycémie touche de plus en plus de monde. Entre prise en charge, symptômes et traitements, il est parfois difficile d'y voir clair. On vous éclaire.

Selon le site du ministère de la Santé, le diabète se définit comme une maladie chronique caractérisée par la présence d'un excès de sucre dans le sang, appelé hyperglycémie. On distingue le diabète de type 1, dû à une absence de sécrétion d'insuline par le pancréas et le diabète de type 2, dû à une mauvaise utilisation de l'insuline par les cellules de l'organisme. À l'occasion de la Semaine nationale de prévention du diabète, on décortique 8 idées reçues sur cette pathologie.

Hérédité et âge

Le diabète est héréditaire… Vrai et Faux. Cela dépend du type. Il existe une prédisposition génétique dans le diabète de type 1. Selon la Fédération des diabétiques, le risque se situe entre 4 et 8 %, plus précisément 8 % si le père vit avec la maladie, 4 % si c'est la mère (30 % si les deux parents le sont). À l'inverse, la survenue du diabète de type 2 est essentiellement liée au mode de vie : surpoids, sédentarité, hypertension artérielle, etc.
Il apparaît plutôt avec l'âge… Faux. Selon la Société française d'endocrinologie, le type 1 apparaît habituellement avant 35 ans (pic à l'adolescence), mais peut aussi se manifester à tout âge. L'âge médian du diagnostic est de 18 ans. Le diabète de type 2 est lui plus fréquent après 45 ans.

Symptômes et guérison

L'apparition de la maladie est toujours symptomatique… Faux. Le diabète fait partie des pathologies dites « silencieuses ». Le diagnostic se fait fréquemment par une prise de sang de routine avec dosage de la glycémie à jeun. Néanmoins, certains symptômes peuvent vous alerter : perte de poids anormale, fatigue, soif excessive, besoins fréquents d'uriner…
On peut en guérir… Faux. Étant une maladie chronique, le diabète est par définition incurable à ce jour. Il peut néanmoins être géré par un traitement qui va normaliser le taux de sucre dans le sang pour éviter les complications. En plus des médicaments, une bonne hygiène de vie est essentielle.

Surpoids et pratique sportive

Tous les diabétiques sont obèses… Faux. Toutes les personnes atteintes ne sont pas nécessairement en surpoids. En revanche, l'obésité est un facteur de risque pour développer du diabète. Les deux pathologies sont intimement liées.
Il empêche la pratique du sport… Faux. Selon le site de l'Assurance maladie, l'activité physique quotidienne fait au contraire partie du traitement. « Elle inclut les activités du quotidien, ainsi que celles de loisir ou sportives et doit être adaptée à chacun. Diverses activités sont possibles en prenant quelques précautions pour éviter notamment les risques d'hypoglycémie », détaille encore la plateforme.

Complications et interdiction

Le diabète peut rendre aveugle… Vrai. C'est l'une des complications graves liées à la maladie. Elle peut entraîner une atteinte de la rétine, c'est la rétinopathie diabétique. « Elle touche les vaisseaux sanguins de la rétine en provoquant des micro-anévrismes, des hémorragies rétiniennes et prolifération de vaisseaux anormaux qui à terme créent des dommages irréversibles », explique la Fédération des aveugles de France.
Le sucre est interdit aux malades… Faux. Aucun aliment n'est formellement interdit quand on souffre de cette hyperglycémie. Source d'énergie principale pour le corps, les glucides doivent représenter 50 % des apports énergétiques totaux dans l'alimentation. Il faut en revanche apprendre à identifier les différents sucres et leurs effets sur la glycémie pour mieux les choisir.