L'Anses alerte sur les « défis pimentés »

Vous connaissez l'émission Hot ones, qui consiste pour une célébrité à répondre à une interview en mangeant des sauces ultra-pimentées ? Ce programme semble inspirer les jeunes, et notamment les adolescents, qui seraient nombreux à se lancer ce type de défi… parfois avec des conséquences non négligeables. C'est ce qu'explique l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) dans un communiqué de prévention.
Consommée à fortes doses, la capsaïcine (la molécule présente dans les piments qui donne la sensation de brûlure et le goût piquant) entraîne des douleurs tout au long du système digestif : au niveau de la bouche mais aussi de l'œsophage et de l'estomac. Elle peut également provoquer des nausées ou vomissements, une diarrhée et des sensations de brûlures anales, voire des irritations lors du passage des selles. Les consommateurs peuvent encore souffrir d'hypertension artérielle, de palpitations et même perdre connaissance. Sans parler du contact cutané qui peut induire une rougeur de la peau, de l'œil ou des lésions oculaires plus importantes.
Selon l'Anses, entre 2021 et 2025, 124 personnes ont appelé un Centre antipoison du fait de symptômes suite à la consommation d'un aliment ou d'un plat pimenté. Un tiers était des adolescents de 10 à 15 ans et 39 % des personnes, ados ou adultes, ont été intoxiquées au cours d'un défi (challenge). Fort heureusement, toutes les intoxications étaient bénignes.